അയോധ്യാകാണ്ഡം: കിരീടധാരണം മുടക്കി കൈകേയി: ദശരഥ മഹാരാജാവിൻ്റെ അന്ത്യം കുറിച്ച വരങ്ങൾ

ശ്രീരാമൻ യുവരാജാവായി അഭിഷേകം ചെയ്യപ്പെടാൻ ഒരുങ്ങുന്നതോടെയാണ് അയോധ്യാകാണ്ഡം ആരംഭിക്കുന്നത്. ത്രേതായുഗത്തിലെ ധർമ്മിഷ്ഠനായ രാജാവ് ദശരഥന് പുത്രനായ ശ്രീരാമനെ സ്വന്തം സിംഹാസനത്തിൽ കാണാൻ അതിയായ ആഗ്രഹമുണ്ടാകുന്നു. ഈ സന്തോഷവാർത്ത കേട്ട് അയോധ്യ നഗരം മുഴുവൻ ആഹ്ലാദത്തിമിർപ്പിലായി. നഗരവീഥികൾ തോരണങ്ങൾ കൊണ്ടും മംഗളവസ്തുക്കൾ കൊണ്ടും അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടു. സൂര്യവംശത്തിലെ കിരീടാവകാശിയായി രാമൻ ഉടൻ അഭിഷേകം ചെയ്യപ്പെടും എന്നറിഞ്ഞ ജനങ്ങൾ സന്തോഷം കൊണ്ട് മതിമറന്നു.

എന്നാൽ, ഈ ആഹ്ലാദത്തിന് അധികം ആയുസ്സുണ്ടായിരുന്നില്ല. ദശരഥ മഹാരാജാവിന്റെ ഇളയ ഭാര്യയായ കൈകേയിയുടെ ദാസി, മന്ഥര, ഈ സന്തോഷത്തിൽ അസൂയാലുവാകുന്നു. കുടിലബുദ്ധിയായ മന്ഥര കൈകേയിയുടെ മനസ്സിൽ വിഷം നിറച്ചു. രാമൻ യുവരാജാവായാൽ കൈകേയിയുടെ മകനായ ഭരതന്റെ ഭാവിയും, കൈകേയിയുടെ സ്ഥാനവും അപകടത്തിലാകുമെന്ന് അവൾ പറഞ്ഞ് വിശ്വസിപ്പിച്ചു.

രാമനോടുള്ള സ്നേഹം ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, മന്ഥരയുടെ ദുർബോധനയിൽ കൈകേയിയുടെ മനസ്സ് ഇളകി. അയോധ്യയുടെ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ദുരന്തത്തിന് വഴിയൊരുക്കിക്കൊണ്ട്, കൈകേയി തന്റെ ഭർത്താവായ ദശരഥനോട് മുൻപ് നൽകിയ രണ്ട് വരങ്ങൾ ആവശ്യപ്പെട്ടു.

വർഷങ്ങൾക്കു മുൻപ് ദേവാസുര യുദ്ധത്തിൽ ദശരഥന്റെ ജീവൻ രക്ഷിച്ചതിന് പകരമായി നൽകിയ വരങ്ങളായിരുന്നു അവ. കൈകേയിയുടെ ആദ്യത്തെ വരം, തന്റെ പുത്രനായ ഭരതനെ യുവരാജാവായി ഉടൻ അഭിഷേകം ചെയ്യണം എന്നതായിരുന്നു. രണ്ടാമത്തെ വരം കേട്ട് ദശരഥ മഹാരാജാവ് സ്തംഭിച്ചുപോയി. രാജ്യം മുഴുവൻ പ്രതീക്ഷയോടെ കാത്തിരിക്കുന്ന ശ്രീരാമൻ പതിന്നാല് വർഷത്തേക്ക് വനവാസത്തിന് പോകണം!

ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട് ദശരഥൻ അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ തകർന്നുപോയി. കൈകേയിയുടെ കാൽക്കൽ വീണ് കേണപേക്ഷിച്ചിട്ടും, തന്റെ വാക്ക് പാലിക്കാൻ വേണ്ടി ദശരഥന് നിസ്സഹായനായി നിൽക്കേണ്ടി വന്നു.

സത്യസന്ധതയും ധർമ്മബോധവും തലമുറകളായി കാത്തുസൂക്ഷിക്കുന്ന രഘുവംശത്തിന്റെ പാരമ്പര്യം രാമൻ തെറ്റിക്കാൻ ഒരുക്കമായിരുന്നില്ല. ദുഃഖിതനായ പിതാവിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട് രാമൻ ശാന്തനായി നിന്നു. ഒരു ചോദ്യം പോലും കൂടാതെ, പുഞ്ചിരിച്ച മുഖത്തോടെ അദ്ദേഹം വനവാസത്തിനായി ഒരുങ്ങി. ഈ കഠിനമായ തീരുമാനം അറിഞ്ഞപ്പോൾ രാമന്റെ പ്രിയപത്നി സീതയും അദ്ദേഹത്തോടൊപ്പം വനത്തിലേക്ക് പോകാൻ തയ്യാറായി. ലക്ഷ്മണൻ അടക്കമുള്ള സഹോദരന്മാരും രാമനോടുള്ള അചഞ്ചലമായ സ്നേഹം കാരണം കൂടെ പോകാൻ വാശിപിടിച്ചു. ഒടുവിൽ, രാമന്റെ നിർബന്ധത്തിന് വഴങ്ങി ലക്ഷ്മണൻ മാത്രം സീതയ്ക്കും രാമനുമൊപ്പം വനയാത്രയ്ക്ക് പുറപ്പെട്ടു.

അയോധ്യയുടെ സിംഹാസനം ത്യജിച്ച്, രാമനും സീതയും ലക്ഷ്മണനും സാധാരണ വേഷത്തിൽ വനത്തിലേക്ക് യാത്ര തിരിക്കുന്നത് അയോധ്യാവാസികൾക്ക് വിശ്വസിക്കാനായില്ല.

പ്രിയപുത്രന്റെ വിയോഗം ദശരഥ മഹാരാജാവിന് താങ്ങാനായില്ല. രാമൻ പോയ ദുഃഖത്തിൽ അദ്ദേഹം ശയ്യയിൽ വീണു. മുൻപ് താൻ ചെയ്ത ഒരു പാപകർമ്മം അദ്ദേഹം ഓർത്തെടുത്തു.

അന്ധനായ ഒരു വൃദ്ധദമ്പതികളുടെ പുത്രനായ ശ്രവണകുമാരനെ അറിഞ്ഞുകൊണ്ട് അമ്പെയ്തുകൊന്ന ആ ദുരന്തം. പുത്രദുഃഖത്താൽ തങ്ങൾ മരിക്കും എന്ന് അന്ന് ആ ദമ്പതികൾ ശപിച്ചത് പോലെ, പുത്രവിരഹത്താൽ ദശരഥ മഹാരാജാവ് ദുഃഖം താങ്ങാനാവാതെ പ്രാണൻ വെടിഞ്ഞു. അയോധ്യയുടെ ദുഃഖം ഇരട്ടിയായി. രാമൻ വനത്തിൽ, ദശരഥൻ സ്വർഗ്ഗത്തിൽ. ഈ സമയം അമ്മാവന്റെ വീട്ടിലായിരുന്ന ഭരതൻ അയോധ്യയിലെത്തി ദുരന്തമറിഞ്ഞ് ഞെട്ടിപ്പോയി.

അമ്മയുടെ സ്വാർത്ഥതയും ചെയ്തികളും ഭരതനെ വല്ലാതെ വേദനിപ്പിച്ചു. സിംഹാസനം ഏറ്റെടുക്കാൻ അദ്ദേഹം ഒരുക്കമായിരുന്നില്ല. അമ്മയെ ശാസിച്ച ശേഷം, ഭരതൻ സൈന്യസമേതം രാമനെ തേടി വനത്തിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. രാമനെ തിരികെ കൊണ്ടുപോയി യുവരാജാവാക്കണം എന്നതായിരുന്നു ഭരതന്റെ ഏക ലക്ഷ്യം. എന്നാൽ, ചിത്രകൂടത്തിൽ വെച്ച് കണ്ടുമുട്ടിയ രാമൻ, പിതാവിന്റെ വാക്ക് പാലിക്കേണ്ടതിന്റെ പ്രാധാന്യം ഭരതനെ പറഞ്ഞ് മനസ്സിലാക്കി.

ധർമ്മം മുറുകെപ്പിടിച്ച് പതിന്നാല് വർഷത്തെ വനവാസം പൂർത്തിയാക്കാൻ താൻ ബാധ്യസ്ഥനാണ് എന്ന് രാമൻ ഉറപ്പിച്ചു പറഞ്ഞു. രാമന്റെ പാദുകങ്ങൾ സിംഹാസനത്തിൽ വെച്ച് രാമന്റെ പ്രതിനിധിയായി രാജ്യം ഭരിക്കാമെന്ന് ഭരതൻ സമ്മതിച്ചു. രാമന്റെ പാദുകങ്ങളും ശിരസ്സിലേറ്റി ഭരതൻ അയോധ്യയിലേക്ക് തിരിച്ചുപോയി. രാമന്റെ തിരിച്ചുവരവിനായി കാത്തുകൊണ്ട്, നന്ദിഗ്രാമത്തിൽ താപസനെപ്പോലെ ജീവിച്ച് അദ്ദേഹം രാജ്യഭാരം തുടർന്നു.

ധർമ്മത്തിനും സത്യത്തിനും വേണ്ടി സ്വന്തം സുഖസൗകര്യങ്ങൾ ത്യജിച്ച രാമന്റെയും ഭരതന്റെയും നിസ്വാർത്ഥതയുടെ കഥയാണ് അയോധ്യാകാണ്ഡം.