ചില ജീവിതങ്ങൾ അങ്ങനെയാണ്. ഒരു മിന്നൽ പോലെ കടന്നുപോവുകയും, ശേഷം നീറുന്ന ഒരനുഭവമായി മനസ്സിൽ മായാതെ നിൽക്കുകയും ചെയ്യും. മലയാളത്തിന്റെ സ്വന്തം നായികയായിരുന്ന മോനിഷയുടെ ജീവിതവും അത്തരത്തിൽ ഒരു തീരാനഷ്ടമാണ്. വെള്ളിത്തിരയിൽ അവർ തെളിച്ച ദീപത്തിന് അധികം ആയുസ്സുണ്ടായിരുന്നില്ല, പക്ഷെ ആ വെളിച്ചം ഇന്നും ഓരോ സിനിമാസ്നേഹിയുടെ മനസ്സിലും ഒരു വിങ്ങലായി അവശേഷിക്കുന്നു.
ബാംഗ്ലൂരിന്റെ സൗന്ദര്യത്തിൽ വളർന്ന ആ പെൺകുട്ടി, ചെറുപ്പത്തിൽ തന്നെ ശാസ്ത്രീയ നൃത്തത്തിന്റെ ലോകത്ത് തന്റെ പ്രതിഭ തെളിയിച്ചിരുന്നു. ഒരു നർത്തകിയായി നിറഞ്ഞാടേണ്ടിയിരുന്ന ആ പാദങ്ങൾ, വിധി മറ്റെന്തോ എഴുതിച്ചതുപോലെ വെള്ളിത്തിരയിലേക്ക് ചുവടുവെച്ചു. മലയാളത്തിന്റെ മണവും മനസ്സും അറിഞ്ഞ സാഹിത്യകാരൻ എം.ടി. വാസുദേവൻ നായർ, ആ നിഷ്കളങ്കമായ മുഖത്തും കണ്ണുകളിലും കണ്ടത്, മലയാള സിനിമയുടെ അടുത്ത വലിയ താരോദയമായിരുന്നു.
1986-ൽ, ‘നഖക്ഷതങ്ങൾ’ എന്ന സിനിമയിലൂടെ മോനിഷ മലയാളികളുടെ മുന്നിൽ ഗൗരിയായി നിറഞ്ഞാടി. പതിനഞ്ചു വയസ്സുകാരിയുടെ കൗതുകങ്ങളും, പ്രണയത്തിലെ നിസ്സഹായതയും, പ്രതീക്ഷകളും അവർ പകർന്നു നൽകിയപ്പോൾ, നമ്മൾ കണ്ടത് ഒരു അത്ഭുതമായിരുന്നു. ആദ്യ ചിത്രത്തിന് തന്നെ, മികച്ച നടിക്കുള്ള ദേശീയ പുരസ്കാരം ആ കുഞ്ഞിക്കൈകളിലേക്ക് വന്നുചേർന്നു. ആ നേട്ടം മോനിഷയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഒരു സന്തോഷ വാർത്തയായിരുന്നെങ്കിലും, മലയാളികളെ സംബന്ധിച്ച് അത് ‘ഇന്ത്യൻ സിനിമ’ കണ്ടെത്തിയ ഒരു അമൂല്യ കലാകാരിയായിരുന്നു.
തുടർന്ന് വന്ന ഓരോ കഥാപാത്രങ്ങളും മോനിഷയുടെ സൗന്ദര്യവും പ്രതിഭയും വെളിപ്പെടുത്തി. വിനീതുമായി ചേർന്നുള്ള അവരുടെ കെമിസ്ട്രി മലയാളികളുടെ പ്രിയപ്പെട്ട പ്രണയചിത്രങ്ങളായി മാറി. ‘പെരുന്തച്ചനി’ലെ ശക്തമായ കഥാപാത്രമായാലും, ‘കമലദള’ത്തിലെ നിഷ്കളങ്കയായ നന്ദനയായാലും, മോനിഷയുടെ സാന്നിധ്യം ആ ചിത്രങ്ങൾക്ക് ഒരു പ്രത്യേക ചാരുത നൽകി.
എല്ലാ സ്വപ്നങ്ങളും പൂവിട്ട് നിൽക്കുന്ന ഒരു വസന്തകാലമായിരുന്നു അത്. 1992-ൽ വിവാഹത്തിനുള്ള ഒരുക്കങ്ങൾ മോനിഷയുടെ ജീവിതത്തിൽ നടന്നു തുടങ്ങിയിരുന്നു. കൂടുതൽ നല്ല സിനിമകൾ, സന്തോഷകരമായ ഒരു കുടുംബ ജീവിതം… എല്ലാ പ്രതീക്ഷകളും ആ കണ്ണുകളിൽ തിളങ്ങി നിന്നു.
എന്നാൽ, 1992 ഡിസംബർ 5-ന്, പ്രഭാതം ആ കുടുംബത്തിന് സമ്മാനിച്ചത് തീരാനഷ്ടമാണ്. ഒരു ഷൂട്ടിംഗിനായി അമ്മയോടൊപ്പം കാറിൽ യാത്ര ചെയ്യുമ്പോൾ, ചേർത്തലയ്ക്ക് അടുത്തുവെച്ച് വിധി അതിക്രൂരമായി ആ ജീവിതത്തെ തട്ടിയെടുത്തു. ഗുരുതരമായി പരിക്കേറ്റ മോനിഷ മണിക്കൂറുകൾക്കകം മരണത്തിന് കീഴടങ്ങി.
വെറും 21 വയസ്സ്! ഒരു നായികയുടെ ജീവിതം തുടങ്ങേണ്ട പ്രായത്തിൽ, അവരുടെ ചിരിയും സ്വപ്നങ്ങളും ഒരു കാറപകടത്തിന്റെ ഇരുട്ടിൽ എന്നെന്നേക്കുമായി നിലച്ചു. ഇത്രയും കുറഞ്ഞ കാലയളവിനുള്ളിൽ, ഇത്രയേറെ നൊമ്പരമായി മാറിയ മറ്റൊരു നടിയുണ്ടോ എന്ന് സംശയമാണ്.
ഇന്നും മോനിഷയുടെ ചിത്രങ്ങൾ കാണുമ്പോൾ, ഓരോ മലയാളിയുടെ മനസ്സിലും ഒരു ചോദ്യം ബാക്കിയാകുന്നു: “ആ വസന്തം മാത്രം എന്തിനാണ് ഇത്ര പെട്ടെന്ന് കരിഞ്ഞുപോയത്?” ആ ചെറിയ ജീവിതം ബാക്കിവെച്ചുപോയ നഖക്ഷതങ്ങൾ മലയാള സിനിമയുടെ ഓർമ്മകളിൽ ഒരു വേദനയായി ഇന്നും നീറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നു.
